FROHLINDE Gähnende Leere herrschte bis vor einem Vierteljahr in den riesigen Gewächshäusern an der Merklinder Straße. Doch seit März fühlt man sich in den ehemaligen Glashäusern von Hydro-Gregg wie im Urlaub.
Palmen, Olivenbäume, Bananen, Agaven - alles, was eigentlich unter südlicher Sonne gedeiht, demonstriert hier in Castrop-Rauxel, dass man auch über das Klima im Ruhrpott nicht meckern kann.
Palmensamen
Mittendrin Thomas Knappe. Der 35-Jährige flitzt durch die Hallen, immerhin verschickt er derzeit rund 1000 Pflanzen pro Monat an Liebhaber exotischer Gewächse. Ein sprichwörtlich blühendes Geschäft. Kaum zu glauben, dass dies vor erst drei Jahren mit einer Tüte Palmensamen begonnen hat.
Damals hatte der Jungunternehmer aus Bövinghausen, der eigentlich aus der Baubranche kommt, aber immer Spaß an der Gärtnerei hatte, einen Ebay-Handel gegründet - mit Palmensamen. Und war selbst erstaunt, wie gefragt seine Artikel sind.
Sein gerade mal 20 Quadratmeter großes Foliengewächshaus, das er im Garten aufgestellt hatte, war schnell zu klein. Und auch die Gewächshäuser an der Wittener Straße in Castrop-Rauxel, die der daraufhin anmietete, platzten bald aus allen Nähten.
Im Internet
Der «Palmenmann» - so hat er auch seine Internet-Seite genannt - fand durch Zufall sein neues Domizil. Er kam im Frühjahr des Weges, weil er mit seinem Auto einer Umleitung folgen musste. Was dann folgte, war ein Blitzumzug, bei dem die ganze Familie mit anpackte.
Mit dem Vermieter Vierhaus war er schnell einig geworden und konnte rund 4000 Quadratmeter anmieten, dazu Freifläche. Seitdem stutzt sicher so manch ein Autofahrer, wenn er im Vorbeifahren die knorrigen Olivenbäume sieht. Knappe importiert die Veteranen, die nicht selten über 200 Jahre alt sind, aus Spanien. Auch die übrigen Exoten kommen mit riesigen LKW in Frohlinde an, zur Hochsaison im Wochenrhythmus.
Pflanzenzucht
Seit kurzem ist Knappe nicht mehr nur Umschlagplatz für die Exotenpflanzen, er züchtet sie auch. Auf riesigen Tischen wachsen hier tausende kleine Agavenpflanzen, sensiblen Schlafbäumchen, die abends ihre Blätter einklappen, Zimtsträucher und Kakteen zur Verkaufsgröße heran. Auch ein Heer Hanfpalmen steht noch eine Weile in Frohlinde. Der Palmenmann hegt und pflegt sie, bis die Wurzeln festen Halt im Topf und die übermannshohen Pflanzen so einen sicheren Stand haben.
Wachstum
Weil das Geschäft noch schneller wächst als die Zuchtpflanzen, hat Thomas Knappe bei seinem Vermieter eine Option auf mehr Fläche vereinbart. Den wird es freuen, wenn von den insgesamt 14 Gewächshäusern noch weitere ihre Bestimmung wieder aufnehmen können. Denn obwohl die Albizzia julibrissia, der Schlafbaum, zu Thomas Knappes Lieblingspflanzen zählt, ist er selbst ein ganz ausgeschlafener Zeitgenosse.
Gabriele Regener | RN am 26. Juni 2007 18:56 Uhr
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